در ۶ و ۷ مارس سال ۱۸۳۸ میلادی (۱۵ و ۱۶ اسفند ۱۲۱۶ شمسی، همزمان با دورهی محمدشاه قاجار در ایران)، اولین مسابقات اسبدوانی رسمی تاریخ ملبورن برگزار شد.
تاون پلیت؛ نخستین مسابقهی تاریخ ملبورن
نام اولین مسابقه تاون پلیت بود و جایزهی ۲۵ ساورنی (واحد پول مستعمرات وقت بریتانیا) برای آن در نظر گرفته شده بود. در دو گزارش بهجا مانده از این مسابقه، نام دو اسب متفاوت به عنوان قهرمان ذکر شده است: میسیز دیتاگالا، با مالکیت جان بتمن (از مؤسسان ملبورن)، و پستبوی، که قرار بود بهزودی توسط بتمن خریداری شود.
د لیدیز پرس؛ دومین مسابقه
مسابقهی دوم، د لیدیز پرس نام داشت که در آن اسب گلنر، با مالکیت جان هلدر وج (از دیگر مؤسسان ملبورن)، به قهرمانی رسید.
نقش جان پاسکو فاوکنر در برگزاری مسابقات
جان پاسکو فاوکنر، از مهمترین مؤسسان شهر ملبورن، نقش پررنگی در برگزاری این مسابقات و تهیهی گزارشهایی از آن داشت. او از طریق روزنامهی خود، ملبورن ادورتایزر، به تبلیغ این مسابقات پرداخت. همچنین اولین جلسهی ملبورن ریسینگ کلاب، که برنامهریزی مسابقات را بر عهده داشت، در فاوکنر هتل برگزار شد.
پیوند تاریخی اسبدوانی استرالیا با دوران استعمار
نوع رابطهی مؤسسان ملبورن و اسبدوانیِ استرالیا با گروهی از مردم این کشور، عمدتاً موضوع کشوقوسهای فراوانی بوده است. در آخرین نمونهی این منازعات، در آستانهی روز ملی استرالیا، مخالفان مجسمهی یادبود جان بتمن را تخریب کردند؛ اقدامی که به فعالیتهای استعمارگرانهی او و دوستانش، و مشارکت آنها در کشتار بومیان استرالیایی، اعتراض داشت.